Pantheon

Die Geschichte

Der Tempel aller Götter

Betritt das Pantheon und hebe den Blick. Über dir liegt eine riesige Kuppel, ohne Säulen und Stützen, und ganz oben ein offener Kreis, durch den das Himmelslicht fällt. Es ist eines der am besten erhaltenen antiken Gebäude der Welt. Sein Name kommt aus dem Griechischen und bedeutet „aller Götter“.

Das Pantheon, das wir heute sehen, ist nicht das erste. Ein erster Tempel wurde um 27-25 vor Christus von Marcus Vipsanius Agrippa, Freund und Schwiegersohn des Augustus, auf dem Marsfeld gebaut, der Gegend Roms, in der viele öffentliche Denkmäler standen. Er war ganz anders: Er hatte einen rechteckigen Grundriss, maß etwa 44 mal 20 Meter, war aus Travertin gebaut und mit Marmor verkleidet. Dieser Tempel brannte im Jahr 80 nach Christus ab, wurde unter Kaiser Domitian restauriert und nach einem Blitzschlag um 110 unter Trajan erneut zerstört.

Eine Baustelle über viele Jahre

Der Wiederaufbau des heutigen Gebäudes geschah unter Trajan und Hadrian. Die Forschenden sind sich über die Daten nicht einig: Der Wiederaufbau muss einen Zeitraum zwischen etwa 112 und 128 beansprucht haben, und die Weihe des Tempels könnte zwischen 125 und 127 erfolgt sein. Viele Forschende denken, dass die Arbeiten unter Trajan um 114 begannen und von Hadrian beendet wurden: Das legen die Ziegelstempel nahe, also die auf die Ziegel gedrückten Fabrikmarken, die meist aus den letzten Jahren Trajans und den ersten Hadrians stammen. Deshalb ist das Datum ungefähr, um 125.

Auf die Fassade setzte Hadrian aber nicht seinen eigenen Namen. Man liest noch heute die Inschrift des Agrippa, auf das neue Gebäude übertragen: M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT, also „Marcus Agrippa, Sohn des Lucius, zum dritten Mal Konsul, hat es gebaut“. Es ist eine Art, die Vergangenheit zu achten.

Außen: die Vorhalle

Der Eingang ist eine große Vorhalle, der Pronaos, mit 16 korinthischen Säulen. Acht sind aus grauem Granit, in Mons Claudianus gebrochen, und acht aus rosa Granit, in Assuan gebrochen, beide in Ägypten. Denke an die Mühe, riesige Säulen von Ägypten bis nach Rom zu transportieren. Die Eingangstür ist aus Bronze, 4,45 Meter breit und 7,53 hoch: Sie gilt als die älteste und eindrucksvollste noch in Gebrauch befindliche Bronzetür in Rom.

Innen: die Rotunde

Hinter der Vorhalle öffnet sich der große Rundsaal, die Rotunde. Der Zylinder der Wände ist 21,72 Meter hoch, also so hoch wie der Radius des Saals. Die Kuppel hat einen Durchmesser von etwa 43,4 Metern, und ihre Innenhöhe ist gleich dem Durchmesser. Das bedeutet, dass in den Saal eine Kugel genau hineinpassen würde. Jahrhundertelang war es die größte Kuppel der Welt, und noch heute ist es die größte je gebaute aus unbewehrtem Beton, also ohne Eisenstäbe im Inneren.

Die Kuppel ist mit fünf Reihen von Kassetten geschmückt, also eingetieften Feldern, 28 pro Reihe, nach oben immer kleiner. Die Zahl 28 galt den Alten als vollkommen. Die Kassetten sind nicht nur schön: Sie erleichtern das Gewicht.

Das Geheimnis liegt im Material. Der Beton ist nicht überall gleich: unten ist er schwerer, mit Stücken von Travertin und Tuff; je höher man kommt, desto leichter wird er, mit Bimsstein und Vulkanlapilli. Die Dicke der Kalotte nimmt von etwa 6 Metern an der Basis auf knapp einen Meter nahe der Spitze ab. So ist das Gesamtgewicht geringer, und die Kuppel stürzt nicht ein.

Oben ist das Opaion, eine große kreisrunde Öffnung. Sie ist die einzige Lichtquelle des Gebäudes außer der Tür. Das glatte Band, das sie umgibt, misst etwa 9 Meter im Durchmesser.

Vom Tempel zur Kirche

Das Pantheon hat sich fast unversehrt erhalten, weil es nie aufgegeben wurde. 608 schenkte der oströmische Kaiser Phokas es Papst Bonifatius IV., der es 609 in eine Kirche verwandelte, Santa Maria und den Märtyrern geweiht, die Sancta Maria ad Martyres. Heute ist es noch eine Kirche. Darin ruhen der Maler Raffael, der Maler Annibale Carracci, die Könige Italiens Viktor Emanuel II. und Umberto I. und die Königin Margherita.