Trajanssäule

Die Geschichte

Ein dreißig Meter hoher Comic aus Marmor

Wenn du nach Rom gehst, kannst du nahe der Piazza Venezia eine sehr hohe Säule aus weißem Marmor sehen, mit einem gemeißelten Band, das sich vom Fuß bis zur Spitze wie ein Band um den Schaft windet. Dieses Band ist eine Erzählung: ein langer in Stein gemeißelter „Comic“, der einen Krieg erzählt. Es ist die Trajanssäule, am 12. Mai des Jahres 113 nach Christus eingeweiht, wie die antiken Register namens Fasti Ostienses erinnern.

Die Säule wurde errichtet, um an die Siege des Kaisers Trajan über die Daker zu erinnern, ein Volk, das im heutigen Rumänien lebte. Sie gehörte zu einem großen Komplex, dem Trajansforum, vom Architekten Apollodor von Damaskus entworfen. Die Säule stand in einem Hof hinter der großen Basilica Ulpia, zwischen zwei Gebäuden, die man für Bibliotheken hält. Ihr Sockel erinnerte auch an eine Ingenieurleistung: Er gab die Höhe des Bodensattels zwischen Kapitol und Quirinal an, bevor der Hügel abgetragen wurde, um Platz für das Forum zu schaffen.

Die Maße

Der Schaft der Säule ist 100 römische Fuß hoch, also etwa 29,8 Meter. Mit dem Sockel und der Statue an der Spitze erreichte die Gesamthöhe etwa 38-40 Meter. Sie ist kein einzelner Block: Sie besteht aus etwa zwanzig riesigen Blöcken aus Carrara-Marmor (17 Trommeln im Schaft), also weißem, in der Toskana gebrochenem Marmor, jeder viele Dutzend Tonnen schwer; der Durchmesser beträgt 3,83 Meter. Diese Blöcke wurden nach Rom transportiert und übereinander gehoben: eine für die Zeit unglaubliche Leistung.

Im Inneren der Säule führt eine Wendeltreppe mit 185 Stufen bis zur Spitze. Sie wird von etwa vierzig kleinen Fenstern erhellt, die entlang des Frieses geöffnet sind. Am Fuß war ein kleiner Raum, der die Asche Trajans und seiner Frau Plotina enthielt: Der Kaiser, der 117 starb, wurde gerade unter seiner Säule bestattet.

Die gemeißelte Erzählung

Um den Schaft windet sich ein gemeißeltes Band von etwa 200 Metern Länge, das etwa 23 Windungen macht. Es enthält über hundert Szenen (155 nach dem Archäologischen Park des Kolosseums, 114 in einer anderen Zählung) mit etwa 2.500 Figuren. Damit der Betrachter von unten auch die höheren Szenen gut sah, ließ der Bildhauer sie in der Höhe wachsen: von der Basis, wo das Band etwa 89 Zentimeter hoch ist, bis zu etwa 1,25 Metern oben.

Die Erzählung betrifft zwei Kriege. Den ersten zwischen 101 und 102 und den zweiten zwischen 105 und 106. Die Forschenden haben die Szenen nummeriert: Die ersten 57 erzählen den ersten Krieg und die von 59 bis 114 den zweiten. Man sieht Soldaten, die Straßen und Brücken bauen, Lager, Märsche, Opfer an die Götter, die Überquerung von Flüssen auf Schiffsbrücken, Belagerungen, Schlachten, Reisen auf Schiffen, Gefangene. Trajan erscheint viele Male, wie er zu den Soldaten spricht oder den Beratern zuhört.

Auch der König der Daker, Decebalus, ist mehrmals dargestellt. Wir sehen ihn zu den Seinen sprechen, und in einer der letzten Szenen sieht man das Ende seiner Geschichte: Er nimmt sich das Leben, um nicht gefangen zu werden. Die Bildhauer zeigen die Feinde mit Respekt, als mutige Männer.

Ein Detail: Den Urheber des Frieses kennen wir nicht. Die Forschenden nennen ihn mit einem konventionellen Namen, „Meister der Taten Trajans“. Es gibt keinen Beweis, dass es Apollodor war, der Architekt des Forums, aber wahrscheinlich arbeiteten die beiden zusammen.

Wie sie war und wie sie ist

Heute ist die Säule weiß, aber ursprünglich waren die Reliefs in lebhaften Farben bemalt. Die Farben sind ganz verschwunden. Oben stand ursprünglich eine Bronzestatue Trajans. 1587 ersetzte sie Papst Sixtus V. mit dem Architekten Domenico Fontana durch eine Bronzestatue des heiligen Petrus, die man noch heute sieht.

Etwa achtzig Jahre später, zwischen 180 und 193, wurde in Rom eine weitere Säule errichtet, die des Marc Aurel, die die Trajanssäule zum Vorbild nahm. Ihr Fries macht weniger Windungen als der Trajans, und die Figuren sind größer und tiefer gemeißelt.