Romanische Kathedralen

Die Geschichte

Kirchen wie Festungen aus Stein

Nach dem Jahr 1000 begann in ganz Europa eine Blüte des Kirchenbaus: In wenigen Jahrzehnten wurden mehr Kirchen gebaut als in den Jahrhunderten davor. Ein Chronist der Zeit, Rodulfus Glaber, schrieb, die Welt lege „ein weißes Kleid von Kirchen“ an. Der Stil, in dem sie gebaut wurden, heißt heute romanisch, weil er teilweise an die Architektur der Römer erinnert: die Rundbögen, also halbkreisförmige Bögen, die Steingewölbe, die massigen Säulen.

Der Name ist modern: Er wurde im 19. Jahrhundert von französischen Gelehrten geprägt. Wer damals baute, nannte es nicht so und dachte auch nicht daran, einen „Stil“ zu schaffen. Man wollte feste Kirchen bauen, die hielten und schön waren, um Gott zu ehren und den Reichtum der Stadt oder des Klosters zu zeigen.

Wie eine romanische Kirche aufgebaut ist

Eine romanische Kirche hat meist sehr dicke Mauern und kleine Fenster. Dafür gibt es zwei Gründe: Der Stein, aus dem man das Dach baute, war sehr schwer, und die Mauern mussten ihn tragen, ohne einzustürzen; außerdem schwächten große Fenster die Wand. Im Inneren ist es deshalb dunkel, und der Raum wirkt gesammelt und feierlich. Die Schiffe werden von dicken Pfeilern und runden Bögen getragen, und in der Kirche spürt man ein Gefühl von Kraft und Ruhe.

Außen ist die Fassade oft schlicht, mit einem großen Portal, manchmal mit einem skulptierten Bogenfeld (dem „Tympanon“) und einem kleinen runden Fenster, das Rosette heißt. Oft steht der Glockenturm als eigenes Gebäude neben der Kirche. Die Kapitelle, also der obere Teil der Säulen, sind mit Tieren, Ungeheuern, Heiligen und Menschen verziert, manchmal mit kuriosen Szenen.

Modena und seine Meister

Der Dom von Modena gilt als eines der Meisterwerke der italienischen Romanik. Er wurde 1099 an der Stelle begonnen, wo man das Grab des heiligen Geminian, des Schutzpatrons der Stadt, verehrte. Der Baumeister hieß Lanfranco, der Bildhauer Wiligelmo, einer der ersten Künstler des Mittelalters, deren Namen wir kennen. Sein Name ist in die Fassade eingemeißelt, auf einer Tafel, die ihn lobt. Wiligelmo schuf an der Fassade Reliefplatten mit Geschichten aus der Genesis, dem ersten Buch der Bibel: Adam und Eva, Kain und Abel, Noah. Die Figuren sind gedrungen und lebendig, fast Comics aus Stein.

Die Kirche wurde 1184 geweiht. Neben ihr erhebt sich der Glockenturm, die Ghirlandina, etwa 86 bis 88 Meter hoch, der zum Wahrzeichen der Stadt wurde. Im Jahr 1997 nahm die UNESCO den Dom, den Turm und den benachbarten Platz in die Liste des Weltkulturerbes auf.

Es gab nicht nur eine Romanik, sondern viele. In Pisa, wo der Dom 1064 begonnen wurde, sind die Fassaden mit Blendbögen und Säulchen aus weißem und dunklem Marmor bedeckt, mit eleganter Wirkung. In Frankreich, in Cluny, bauten die Mönche eine der größten Kirchen der Christenheit. In Deutschland, in Speyer, sind die Kaiserdome sehr hoch und streng. In England, in Durham, sind die Säulen im Zickzack gemustert.

Im Inneren malten die Künstler auf die Wände Szenen von Heiligen, vom Jüngsten Gericht und aus der Bibel, in lebhaften Farben. Leider sind viele Fresken mit der Zeit verdorben, doch die erhaltenen zeigen große, strenge Figuren mit weit geöffneten Augen, die dazu gedacht waren, aus der Ferne im Halbdunkel gesehen zu werden.

Pilger und Bilder

Viele romanische Kirchen standen an den Straßen der Pilger, die nach Rom, nach Jerusalem oder nach Santiago de Compostela in Spanien zogen, wo das Grab des Apostels Jakobus aufbewahrt wurde. Die größten Kirchen hatten weite Räume, damit Scharen von Gläubigen hindurchgehen konnten, und Kapellen für die Reliquien. Skulpturen und Gemälde erzählten die heiligen Geschichten denen, die nicht lesen konnten. Man sagte nämlich, die Bilder seien die „Bibel der Armen“.