Anna Frank scrive il diario

Il racconto

Una bambina di Francoforte

Anne Frank, in italiano Anna Frank, nacque a Francoforte, in Germania, il 12 giugno 1929, in una famiglia ebrea benestante: il padre Otto, la madre Edith, la sorella maggiore Margot. Quando in Germania, nel 1933, Hitler salì al potere e cominciarono le persecuzioni contro gli ebrei, la famiglia capì che non c'era più futuro e si trasferì nei Paesi Bassi, ad Amsterdam, dove Otto aprì un'azienda che vendeva sostanze per fare la marmellata. Anne, vivace, curiosa, chiacchierona, si adattò in fretta: parlava olandese, aveva molte amiche, andava a scuola, giocava a ping pong e amava il cinema.

Ma nel maggio 1940 la Germania nazista invase i Paesi Bassi, e anche lì cominciarono le regole contro gli ebrei: non potevano più andare nei cinema, nei parchi o in piscina, salire sui tram, fare la spesa se non in certe ore, e dovevano portare una stella gialla cucita sui vestiti. I ragazzi ebrei furono mandati in scuole separate.

Un diario rosso a quadretti

Il 12 giugno 1942 Anne compì tredici anni. Fra i regali, c'era un quaderno con la copertina a quadretti rossi e bianchi, chiuso con un lucchetto, che aveva scelto in un negozio pochi giorni prima. Decise di usarlo come diario e di scrivere, come se parlasse a un'amica, e gli diede un nome, Kitty. «Spero di poterti confidare tutto, come non ho potuto fare con nessuno», scrisse. Raccontava la scuola, i compagni, i ragazzi che le piacevano, le piccole liti con i genitori.

La clandestinità

Poche settimane dopo, nel luglio 1942, Margot ricevette una convocazione: gli ebrei erano chiamati a presentarsi per essere deportati in un campo di lavoro. Otto aveva già preparato un nascondiglio: un appartamento nascosto sul retro del suo ufficio, al terzo piano di una casa sul canale Prinsengracht, il cui accesso era mascherato da una libreria girevole. Il 6 luglio la famiglia sparì, portando con sé più vestiti possibile addosso. Presto li raggiunsero un'altra famiglia, i van Pels, con il figlio Peter, e poi un dentista, Fritz Pfeffer: otto persone in pochi locali.

Vivere nel nascondiglio era difficile. Non si poteva parlare ad alta voce, né tirare lo sciacquone o camminare con le scarpe durante il giorno, per non farsi sentire dagli operai del magazzino sottostante. Le finestre restavano oscurate. Ad aiutarli c'erano alcuni impiegati di Otto, Miep Gies, Bep Voskuijl, Johannes Kleiman e Victor Kugler, che portavano cibo, libri e notizie, rischiando la vita. Anne scriveva molto, riempiendo quaderni, e studiava, leggeva, sognava di diventare giornalista e scrittrice. Aveva voglia di uscire a respirare l'aria, e la fine della guerra sembrava vicina, ma non arrivava mai.

4 agosto 1944

Dopo due anni e un mese di nascondiglio, il 4 agosto 1944 arrivarono la polizia segreta e dei poliziotti olandesi, avvisati da qualcuno che ancora oggi non è stato identificato con certezza. Gli otto clandestini furono arrestati e portati via. Dopo un periodo nel campo di Westerbork, furono deportati in treno ad Auschwitz. Anne e Margot furono poi trasferite al campo di Bergen-Belsen, in Germania, dove nell'inverno 1944-45 si diffuse il tifo. Margot e Anne morirono a pochi giorni di distanza l'una dall'altra, nel febbraio o nel marzo 1945, poche settimane prima della liberazione del campo. Anne aveva quindici anni. Di tutti gli abitanti del nascondiglio, soltanto Otto sopravvisse.

Il diario torna a casa

Dopo l'arresto, Miep Gies e Bep Voskuijl entrarono nel nascondiglio e trovarono il diario e le carte di Anne sparse sul pavimento. Miep li raccolse e li conservò nel cassetto della sua scrivania, senza leggerli, sperando di poterli restituire un giorno ad Anne. Quando, nell'estate del 1945, fu certo che Anne non sarebbe tornata, li consegnò a Otto. Otto lesse il diario con grande emozione, scoprendo una figlia che non conosceva: capì quanto fosse matura e quanto fosse brava a scrivere.

Su sollecitazione di amici, Otto decise di pubblicarlo. Il libro uscì nei Paesi Bassi nel 1947, con il titolo «Het Achterhuis», «La casa sul retro». Ebbe un successo enorme e oggi è stato tradotto in più di settanta lingue, e venduto in decine di milioni di copie.