Sargón y el Imperio acadio

La historia

El niño en la cesta

Una historia, escrita en tablillas asirias del siglo VII a. C. pero probablemente más antigua, empieza así: «Yo soy Sargón, el rey poderoso, el rey de Acad. Mi madre era sacerdotisa, a mi padre no lo conocí». La madre, cuenta el texto, puso a escondidas al recién nacido en una cesta de cañas, la cerró con betún y la confió al río. El agua la llevó hasta un hombre que sacaba agua para los jardines, Akki, que recogió al niño y lo crio como hijo. Luego la diosa Ishtar se enamoró del muchacho y le dio el reino.

Si te parece haber oído ya esta historia, tienes razón: se parece mucho a la de Moisés en el libro del Éxodo. Los estudiosos no saben si es un relato antiquísimo o una leyenda construida siglos después para hacer de Sargón un predestinado. Lo que sabemos con más certeza es que un hombre, de origen no real, hacia el 2334 a. C. tomó el poder en Mesopotamia e inventó una nueva manera de gobernar.

De copero a rey

Su nombre, Sharru-kin, quiere decir probablemente «el rey es legítimo» o «rey verdadero»: un nombre de usurpador, elegido por quien no tiene derecho al trono y quiere hacerlo creer. Según la tradición fue copero de Ur-Zababa, rey de la ciudad de Kish. Luego se rebeló, fundó una nueva ciudad, Acad (en acadio Agade), y se hizo rey. Hablaba y escribía en acadio, una lengua semita distinta del sumerio, y esto explica el nombre del imperio.

El paso siguiente fue conquistar el sur, donde estaban las antiguas ciudades sumerias. Sargón derrotó a Lugalzagesi, rey de Uruk, que había reunido durante un tiempo muchas ciudades bajo su mando. Según sus inscripciones, lo llevó encadenado a la puerta del templo de Nippur. Después derribó las murallas de las ciudades vencidas y puso al frente de su gobierno a hombres de su confianza, en lugar de los reyes locales. Ya no eran alianzas o confederaciones de ciudades, sino un único poder central.

Del «mar de abajo» al «mar de arriba»

Las inscripciones dicen que Sargón lo conquistó todo, desde el «mar inferior» (el golfo Pérsico) hasta el «mar superior» (el Mediterráneo). En sus años de reinado, que la tradición dice que fueron cincuenta y seis, sus ejércitos llegaron hasta Siria, los montes Tauro y Elam, en Irán. Un texto cuenta que en su muelle de Acad atracaban naves de Meluhha (el valle del Indo), de Magan (Omán) y de Dilmun (Baréin): es una señal de que el imperio controlaba las rutas del comercio. No todas las conquistas están bien documentadas, y algunas narraciones se exageraron en épocas posteriores.

Para gobernar un territorio tan vasto hacían falta nuevas reglas. Sargón nombró gobernadores y funcionarios, a menudo elegidos entre sus parientes, introdujo pesos y medidas comunes e hizo del acadio la lengua de la administración, junto al sumerio. Mantuvo un ejército estable: las inscripciones dicen que cada día cinco mil cuatrocientos soldados comían a su mesa. Después de él reinaron sus hijos Rimush y Manishtushu, y luego su nieto Naram-Sin, que se hizo llamar «rey de las cuatro partes del mundo» y fue representado como un dios.

La primera autora de la historia

Sargón envió a su hija Enheduanna a Ur como suma sacerdotisa del dios Luna Nanna. Era una decisión política: una hija del rey en el templo más importante del sur unía a la nueva dinastía con las viejas tradiciones sumerias. Enheduanna hizo más. Escribió himnos, en sumerio, a los templos y a la diosa Inanna, entre ellos la «Exaltación de Inanna», en la que habla en primera persona: «Yo, Enheduanna...». Es la primera autora de la que conocemos el nombre, y sus obras se copiaron en las escuelas durante más de quinientos años. Su retrato está en un disco de caliza encontrado en Ur por el arqueólogo Leonard Woolley en 1927 y hoy guardado en el Penn Museum de Filadelfia.

El final del imperio

El imperio de Acad duró casi dos siglos. Bajo los últimos reyes empezaron revueltas e invasiones por parte de los gutis, un pueblo de los montes Zagros. Muchos estudiosos piensan que contribuyó un periodo de sequía y de cosechas escasas hacia el 2200 a. C., pero esta explicación es discutida. Un poema sumerio, «La maldición de Acad», cuenta la caída de la ciudad como castigo de los dioses por una ofensa de Naram-Sin. Acad fue abandonada, y de ella hoy ni siquiera sabemos dónde estaba: es una de las capitales más famosas del mundo antiguo y todavía no se ha encontrado, quizá escondida bajo los campos del centro de Irak.

Una duda que recordar

Decir «primer imperio de la historia» es cómodo, pero no es del todo exacto. Antes de Sargón había habido reyes poderosos, como Lugalzagesi, y Egipto era un reino unido desde hacía siglos. El de Acad se considera el primer imperio porque unió pueblos con lenguas distintas, sumerios y acadios, bajo un solo soberano, y no se limitó a un solo valle.