Sargon und das akkadische Reich

Die Geschichte

Das Kind im Korb

Eine Geschichte, auf assyrischen Tafeln des 7. Jahrhunderts v. Chr. geschrieben, aber wahrscheinlich älter, beginnt so: „Ich bin Sargon, der mächtige König, der König von Akkad. Meine Mutter war eine Priesterin, meinen Vater kannte ich nicht.“ Die Mutter, erzählt der Text, legte den Neugeborenen heimlich in einen Korb aus Schilf, verschloss ihn mit Bitumen und vertraute ihn dem Fluss an. Das Wasser trug ihn zu einem Mann, der Wasser für die Gärten schöpfte, Akki, der das Kind aufnahm und als Sohn aufzog. Dann verliebte sich die Göttin Ischtar in den Jungen und gab ihm das Königtum.

Wenn dir diese Geschichte bekannt vorkommt, hast du recht: Sie ähnelt sehr der von Mose im Buch Exodus. Die Forschenden wissen nicht, ob es eine uralte Erzählung ist oder eine Jahrhunderte später erfundene Legende, um Sargon als Auserwählten darzustellen. Was wir sicherer wissen, ist, dass ein Mann nicht königlicher Herkunft um 2334 v. Chr. in Mesopotamien die Macht ergriff und eine neue Art des Regierens erfand.

Vom Mundschenk zum König

Sein Name, Scharru-kin, bedeutet wahrscheinlich „der König ist rechtmäßig“ oder „wahrer König“: ein Name für einen Usurpator, gewählt von jemandem, der kein Recht auf den Thron hat und es glauben machen will. Der Überlieferung nach war er Mundschenk des Ur-Zababa, des Königs der Stadt Kisch. Dann rebellierte er, gründete eine neue Stadt, Akkad (auf Akkadisch Agade), und machte sich zum König. Er sprach und schrieb Akkadisch, eine semitische Sprache, die sich vom Sumerischen unterscheidet, und das erklärt den Namen des Reiches.

Der nächste Schritt war die Eroberung des Südens, wo die alten sumerischen Städte lagen. Sargon besiegte Lugalzaggesi, den König von Uruk, der eine Zeit lang viele Städte unter sich vereint hatte. Nach seinen Inschriften führte er ihn in Ketten zum Tor des Tempels von Nippur. Dann riss er die Mauern der besiegten Städte nieder und setzte statt der örtlichen Könige Vertrauensleute als Herrscher ein. Das waren keine Bündnisse oder Städtebünde mehr, sondern eine einzige zentrale Macht.

Vom „unteren Meer“ zum „oberen Meer“

Die Inschriften sagen, Sargon habe alles erobert, vom „unteren Meer“ (dem Persischen Golf) bis zum „oberen Meer“ (dem Mittelmeer). In seinen Regierungsjahren, die nach der Überlieferung sechsundfünfzig waren, kamen seine Heere bis nach Syrien, in das Taurusgebirge und nach Elam im Iran. Ein Text erzählt, dass an seinem Kai in Akkad Schiffe aus Meluchcha (dem Industal), Magan (Oman) und Dilmun (Bahrain) anlegten: ein Zeichen dafür, dass das Reich die Handelswege kontrollierte. Nicht alle Eroberungen sind gut belegt, und manche Erzählungen wurden in späterer Zeit aufgebauscht.

Um ein so großes Gebiet zu regieren, brauchte es neue Regeln. Sargon ernannte Statthalter und Beamte, oft aus seiner Verwandtschaft, führte einheitliche Gewichte und Maße ein und machte Akkadisch neben Sumerisch zur Verwaltungssprache. Er unterhielt ein stehendes Heer: Die Inschriften sagen, dass täglich fünftausendvierhundert Soldaten an seinem Tisch aßen. Nach ihm regierten die Söhne Rimusch und Manischtuschu und dann der Enkel Naram-Sin, der sich „König der vier Weltgegenden“ nannte und als Gott dargestellt wurde.

Die erste Autorin der Geschichte

Sargon schickte seine Tochter Enheduanna als Oberpriesterin des Mondgottes Nanna nach Ur. Es war eine politische Entscheidung: Eine Königstochter im wichtigsten Tempel des Südens verband die neue Dynastie mit den alten sumerischen Traditionen. Enheduanna tat mehr. Sie schrieb auf Sumerisch Hymnen an die Tempel und an die Göttin Inanna, darunter die „Erhöhung der Inanna“, in der sie in der ersten Person spricht: „Ich, Enheduanna ...“. Sie ist die erste Autorin, deren Namen wir kennen, und ihre Werke wurden mehr als fünfhundert Jahre lang in den Schulen abgeschrieben. Ihr Bild ist auf einer Kalksteinscheibe, die der Archäologe Leonard Woolley 1927 in Ur fand und die heute im Penn Museum in Philadelphia aufbewahrt wird.

Das Ende des Reiches

Das Reich von Akkad dauerte fast zwei Jahrhunderte. Unter den letzten Königen begannen Aufstände und Einfälle der Gutäer, eines Volkes aus den Bergen des Zagros. Viele Forschende denken, dass eine Dürre mit schlechten Ernten um 2200 v. Chr. dazu beitrug, aber diese Erklärung ist umstritten. Ein sumerisches Gedicht, „Der Fluch von Akkad“, erzählt den Untergang der Stadt als Strafe der Götter für eine Beleidigung durch Naram-Sin. Akkad wurde aufgegeben, und wir wissen heute nicht einmal, wo es lag: Es ist eine der berühmtesten Hauptstädte der Antike und wurde noch nicht gefunden, vielleicht verborgen unter den Feldern in Zentralirak.

Ein Zweifel zum Merken

„Erstes Reich der Geschichte“ zu sagen ist bequem, aber nicht ganz genau. Vor Sargon hatte es mächtige Könige gegeben, wie Lugalzaggesi, und Ägypten war seit Jahrhunderten ein geeintes Königreich. Das von Akkad gilt als erstes Reich, weil es Völker mit verschiedenen Sprachen, Sumerer und Akkader, unter einem Herrscher vereinte und sich nicht auf ein einziges Tal beschränkte.