El Acuerdo de París sobre el clima

La historia

Un planeta que se calienta

Cuando quemamos carbón, petróleo y gas para producir electricidad, mover coches y calentar casas, al aire va a parar un gas invisible, el dióxido de carbono. Junto con otros gases forma alrededor de la Tierra una especie de manta: deja pasar la luz del Sol, pero retiene parte del calor. Es el «efecto invernadero». Sin él la Tierra estaría helada; pero si la manta se vuelve demasiado gruesa, el planeta se calienta demasiado.

Desde que empezó la industrialización, la cantidad de dióxido de carbono en el aire ha aumentado aproximadamente la mitad, y la temperatura media de la Tierra ha subido alrededor de 1,2 grados con respecto a la segunda mitad del siglo XIX. Parece poco, pero bastan unos pocos grados para cambiar el clima: los glaciares se derriten, el mar sube, y las olas de calor, las sequías y las inundaciones se vuelven más frecuentes y más fuertes.

Los científicos lo sabían desde hacía tiempo. En 1988 las Naciones Unidas habían creado un grupo de expertos, el IPCC, para estudiar el clima e informar a los gobiernos. En 1992, en Río de Janeiro, casi todos los países firmaron una convención para proteger el clima. En 1997 se firmó el Protocolo de Kioto, que imponía límites a las emisiones de los países ricos, pero no a los países en desarrollo, y se aplicó solo en parte. En 2009 la conferencia de Copenhague terminó sin un verdadero acuerdo.

En aquellos años creció también la atención de quienes no eran científicos. En junio de 2015, pocos meses antes de París, el papa Francisco publicó la encíclica «Laudato si'», una larga carta sobre cómo cuidar la «casa común» y sobre el vínculo entre el medio ambiente y la justicia hacia los pobres, que suelen ser los primeros en sufrir las sequías y las inundaciones. Ese documento lo leyeron también muchas personas no creyentes.

Dos semanas en París

En diciembre de 2015, en París, en la zona de Le Bourget, los representantes de 195 países se reunieron para la vigesimoprimera conferencia de las Naciones Unidas sobre el clima, la COP21. La presidía el ministro de Asuntos Exteriores francés, Laurent Fabius, que desde hacía meses recorría el mundo buscando un compromiso. Tras días de negociaciones nocturnas, el 12 de diciembre el presidente de la conferencia dejó caer el mazo sobre la mesa: el Acuerdo de París quedaba aprobado, por consenso, por todos los presentes. En la sala estalló un aplauso.

El acuerdo fijaba un objetivo común: mantener el aumento de la temperatura media «muy por debajo de 2 grados» con respecto a la época preindustrial, y hacer todo lo posible por quedarse en 1,5 grados, el umbral a partir del cual los riesgos crecen mucho. Esta vez cada país, rico o pobre, tenía que hacer su parte, presentando un plan propio, llamado «contribución determinada a nivel nacional», y actualizarlo cada cinco años con objetivos cada vez más ambiciosos. Los países ricos se comprometieron a ayudar a los pobres con 100.000 millones de dólares al año, para adaptarse al cambio climático y pasar a las energías limpias.

El 22 de abril de 2016, Día de la Tierra, más de ciento setenta países firmaron el acuerdo en las Naciones Unidas, en Nueva York. El acuerdo entró en vigor el 4 de noviembre de 2016, mucho antes de lo previsto, porque suficientes países, responsables de más de la mitad de las emisiones, lo habían ratificado.

Promesas y hechos

Estados Unidos, el segundo país por emisiones de gases de efecto invernadero, anunció en 2017 su salida del acuerdo, volvió a formar parte de él en 2021 y en 2025 ha anunciado de nuevo su salida. Muchos países, de China a Europa, han decidido alcanzar la «neutralidad climática», es decir, no emitir más gases de efecto invernadero de los que se pueden absorber, antes de 2050 o de 2060. En 2024, por primera vez, la temperatura media de todo un año superó en más de 1,5 grados el nivel preindustrial, según el servicio europeo Copernicus.