Accordo di Parigi sul clima

Il racconto

Un pianeta che si scalda

Quando bruciamo carbone, petrolio e gas per produrre elettricità, muovere le auto e riscaldare le case, nell'aria finisce un gas invisibile, l'anidride carbonica. Insieme ad altri gas, forma intorno alla Terra una specie di coperta: lascia passare la luce del Sole ma trattiene parte del calore. È l'«effetto serra». Senza di esso la Terra sarebbe gelida; ma se la coperta diventa troppo spessa, il pianeta si scalda troppo.

Da quando è iniziata l'industrializzazione, la quantità di anidride carbonica nell'aria è aumentata di circa la metà, e la temperatura media della Terra è salita di circa un grado e due decimi rispetto alla seconda metà dell'Ottocento. Sembra poco, ma bastano pochi gradi per cambiare il clima: i ghiacciai si sciolgono, il mare sale, le ondate di caldo, le siccità e le alluvioni diventano più frequenti e più forti.

Gli scienziati lo sapevano già da tempo. Nel 1988 le Nazioni Unite avevano creato un gruppo di esperti, l'IPCC, per studiare il clima e riferire ai governi. Nel 1992, a Rio de Janeiro, quasi tutti i paesi firmarono una convenzione per proteggere il clima. Nel 1997 fu firmato il Protocollo di Kyoto, che imponeva limiti alle emissioni dei paesi ricchi, ma non a quelli in via di sviluppo, e fu applicato solo in parte. Nel 2009 la conferenza di Copenaghen si concluse senza un vero accordo.

In quegli anni crebbe anche l'attenzione di chi non era scienziato. Nel giugno 2015, pochi mesi prima di Parigi, papa Francesco pubblicò l'enciclica «Laudato si'», una lunga lettera su come prendersi cura della «casa comune» e sul legame tra l'ambiente e la giustizia verso i poveri, che sono spesso i primi a soffrire per siccità e alluvioni. Quel documento fu letto anche da molte persone non credenti.

Due settimane a Parigi

Nel dicembre 2015, a Parigi, nella zona del Bourget, i rappresentanti di 195 paesi si riunirono per la ventunesima conferenza delle Nazioni Unite sul clima, la COP21. A guidarla c'era il ministro degli Esteri francese, Laurent Fabius, che già da mesi girava il mondo per trovare un compromesso. Dopo giorni di trattative notturne, il 12 dicembre il presidente della conferenza fece cadere il martelletto sul tavolo: l'Accordo di Parigi era approvato, per consenso, da tutti i presenti. In aula esplose un applauso.

L'accordo fissava un obiettivo comune: mantenere l'aumento della temperatura media «ben al di sotto di 2 gradi» rispetto all'età preindustriale, e fare il possibile per fermarsi a 1,5 gradi, la soglia oltre la quale i rischi crescono molto. Questa volta ogni paese, ricco o povero, doveva fare la sua parte, presentando un proprio piano, chiamato «contributo nazionale», e aggiornarlo ogni cinque anni con obiettivi sempre più ambiziosi. I paesi ricchi si impegnarono ad aiutare quelli poveri con 100 miliardi di dollari all'anno, per adattarsi ai cambiamenti climatici e passare alle energie pulite.

Il 22 aprile 2016, nella Giornata della Terra, centosettanta e più paesi firmarono l'accordo alle Nazioni Unite, a New York. L'accordo entrò in vigore il 4 novembre 2016, molto prima del previsto, perché abbastanza paesi, responsabili di oltre metà delle emissioni, lo avevano ratificato.

Promesse e fatti

Gli Stati Uniti, secondo paese per emissioni di gas serra, nel 2017 annunciarono l'uscita dall'accordo, poi tornarono a farne parte nel 2021 e nel 2025 hanno annunciato di nuovo la loro uscita. Molti paesi, dalla Cina all'Europa, hanno scelto di raggiungere la «neutralità climatica», cioè di non emettere più gas serra di quanti se ne possano assorbire, entro il 2050 o il 2060. Nel 2024, per la prima volta, la temperatura media di un intero anno ha superato di oltre 1,5 gradi il livello preindustriale, secondo il servizio europeo Copernicus.