Der Jazz verbreitet sich

Die Geschichte

Vom Congo Square nach New Orleans

Der Jazz entstand in den Vereinigten Staaten, in New Orleans, einer Hafenstadt in Louisiana, in der sich Menschen verschiedener Herkunft trafen: Nachkommen der als Sklaven nach Amerika gebrachten Afrikaner, französischsprachige Kreolen, Europäer, Karibikbewohner. Hier spielte man schon im 19. Jahrhundert auf dem Congo Square, einem Platz, auf dem sich die Sklaven sonntags versammeln durften, Trommeln und sang afrikanische Lieder. Inzwischen sang man in den Kirchen Spirituals, auf den Plantagen Arbeitslieder, und nach dem Ende der Sklaverei entstand der Blues, eine Musik, die aus dem Leid und der Hoffnung der Afroamerikaner geboren wurde, mit ihren „traurigen“ Tönen und ihrem Gefühl von Freiheit.

Am Ende des 19. Jahrhunderts kamen der Ragtime hinzu, eine Klaviermusik mit hüpfendem Rhythmus, und die Straßenbands, die bei Paraden, Festen und Begräbnissen spielten. In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts begannen die Musiker aus New Orleans, mit Trompeten, Klarinetten, Posaunen, Banjo, Kontrabass und Schlagzeug, all das zu mischen. Ein Kornettist, Buddy Bolden, galt als erster „König des Jazz“, auch wenn uns keine Aufnahmen von ihm bleiben.

Was ist Jazz?

Das wichtigste Merkmal des Jazz ist die Improvisation: Die Musiker beschränken sich nicht darauf, geschriebene Noten zu spielen, sondern erfinden die Musik im Augenblick, ausgehend von einem Thema, und antworten einander wie in einem Gespräch. Er hat einen ganz besonderen Rhythmus, „Swing“ genannt, der Lust macht, sich zu bewegen, mit unerwarteten Akzenten, und verwendet die „Blue Notes“, leicht verstimmte Töne voller Ausdruck. Jeder Musiker hat seinen eigenen Klang, und ein Jazzsolo ist nie zweimal gleich.

Die Schallplatte und das Zeitalter des Jazz

Am 26. Februar 1917 nahm eine Gruppe weißer Musiker aus New Orleans, die Original Dixieland Jass Band, die als erste Jazzplatte der Geschichte geltende Aufnahme auf. Die Platte hatte enormen Erfolg, und die neue Musik verbreitete sich mit Schallplatten und Radio im ganzen Land. In den folgenden Jahren zogen viele afroamerikanische Musiker, um der Armut und der Rassentrennung im Süden zu entkommen, in die Städte des Nordens wie Chicago und New York. Mit der großen Wanderungswelle, „Great Migration“ genannt, kam der Jazz auch dorthin.

Die Zwanzigerjahre wurden „das Jazz-Zeitalter“ genannt. In Amerika galt die Prohibition, und der Alkoholkonsum war verboten; in vielen illegalen Lokalen tanzte man und hörte Livemusik, und die Orchester spielten neue Rhythmen wie den Charleston. Schriftsteller wie Francis Scott Fitzgerald erzählten von dieser Zeit voller Feste, Mode und Freiheit. Für viele Eltern war diese Musik aber skandalös: Sie hielten sie für vulgär und gefährlich.

Die Großen

Zu den Hauptfiguren gehörte Louis Armstrong, in New Orleans geboren, wahrscheinlich 1901, in einer armen Familie. Er lernte in einer Besserungsanstalt Kornett spielen und wurde dann vom damaligen König des Kornetts, Joe „King“ Oliver, bemerkt, der ihn nach Chicago brachte. Mit seinem leuchtenden Klang, seiner unglaublichen Trompete und der rauen Stimme veränderte er den Jazz und machte ihn von einer Gruppenmusik zu einer Musik großer Solisten. Er machte auch „Scat“, indem er mit sinnlosen Silben als Instrument sang. In New York, im Viertel Harlem, schuf Duke Ellington, ein eleganter Pianist und Komponist, mit seinem Orchester im Cotton Club eine reiche und raffinierte Musik. Die Sängerin Bessie Smith, „die Kaiserin des Blues“ genannt, war eine der beliebtesten Stimmen der Zeit, und später führte Ella Fitzgerald den Gesangsjazz zu höchsten Gipfeln.

Der Jazz überquerte den Ozean: Im Jahr 1918 spielte ihn die Kapelle eines afroamerikanischen Regiments, der „Harlem Hellfighters“, für die Franzosen im Krieg, und in Paris wurde er in den Zwanzigerjahren Mode; die Tänzerin und Sängerin Josephine Baker hatte großen Erfolg. In Italien kam er mit Orchestern und Schallplatten an, auch wenn ihn das faschistische Regime später als fremde Musik betrachtete, der man misstrauen müsse.