Die Beatles

Die Geschichte

Vier Jungen aus Liverpool

Liverpool ist eine Hafenstadt im Norden Englands. In den Fünfzigerjahren spielten in ihren Arbeiterstraßen viele Jungen Gitarre und ahmten den Rock'n'Roll nach, der aus Amerika kam. Am 6. Juli 1957 spielte auf einem Pfarrfest ein Sechzehnjähriger namens John Lennon mit seiner Band, den Quarrymen. Im Publikum war ein fünfzehnjähriger Junge, Paul McCartney, der die Gitarre besser stimmen konnte als er. Nach dieser Begegnung wurde Paul in die Gruppe eingeladen; wenig später kam auch George Harrison dazu, der Jüngste von allen.

Die drei Jungen wechselten mehrmals den Namen und wählten am Ende „The Beatles“, ein Wortspiel zwischen „beetles“, Käfer, und „beat“, dem Rhythmus. Am Schlagzeug wechselten sich verschiedene Musiker ab, bis im Sommer 1962 Ringo Starr kam, dessen richtiger Name Richard Starkey war. Das war die Besetzung, die die Welt kennenlernen sollte: Lennon, McCartney, Harrison, Starr.

Die Hamburger Schule und die Höhle

Bevor sie berühmt wurden, verbrachten die Beatles Monate damit, in Lokalen in Hamburg in Deutschland zu spielen, im Hafenviertel. Sie traten jeden Abend viele Stunden auf, auch acht, in kleinen überfüllten Clubs: Das war eine richtige Schule, die sie zu einer eingespielten und unermüdlichen Gruppe machte. Nach Liverpool zurückgekehrt, spielten sie im Cavern Club, einem feuchten Keller mit Gewölbedecke, wo sich jeden Tag eine Schlange zum Einlass bildete.

Dort bemerkte sie 1961 Brian Epstein, der junge Besitzer eines Plattenladens. Von ihrer Energie beeindruckt, wurde er ihr Manager: Er überzeugte sie, sich mit gleichen Jacken zu kleiden und sich mit Anstand auf der Bühne zu bewegen. Wenig später lernten sie einen Plattenproduzenten kennen, George Martin, der ihren Experimenten Ordnung geben konnte. Im Oktober 1962 erschien die erste Platte, „Love Me Do“.

1963: Die „Beatlemania“

Der wirkliche Sprung kam 1963. Die Single „Please Please Me“ stieg auf die ersten Plätze der englischen Hitlisten. Im Februar nahmen die Beatles an einem einzigen Tag, in etwa zehn Stunden, fast ihr ganzes erstes Album „Please Please Me“ auf, mit einer Energie, die man noch heute hört. Dann erschienen „From Me to You“ und „She Loves You“, das in jenem Jahr in England das meistverkaufte Lied wurde. Der Refrain mit seinem gerufenen „yeah, yeah, yeah“ blieb Millionen im Kopf.

Ab 1963 warteten Mädchen und Jungen massenhaft vor den Hotels auf sie, schrien bei den Konzerten so laut, dass sie die Musik übertönten, und verfolgten die Autos, mit denen sie sich fortbewegten. Die Zeitungen prägten ein Wort: „Beatlemania“, die Manie um die Beatles. Am 4. November 1963 spielten sie vor der königlichen Familie, und Lennon scherzte mit dem Publikum: „Die auf den billigen Plätzen sollen klatschen. Die anderen sollen mit ihrem Schmuck rasseln.“ Im Februar 1964 traten sie im amerikanischen Fernsehen in der Ed-Sullivan-Show auf und wurden von etwa siebzig Millionen Menschen gesehen. Es war die „British Invasion“: Nach ihnen eroberten auch andere englische Gruppen wie die Rolling Stones die Vereinigten Staaten.

Von der Musik zum Kino und darüber hinaus

Die Beatles begnügten sich nicht damit, die Erfolgsformel zu wiederholen. Sie drehten Filme wie „A Hard Day's Night“ (1964), mit dem Tempo einer Komödie, und experimentierten ab 1965 mit neuen Klängen, indischen Instrumenten wie der Sitar, rückwärts geschnittenen Bändern und einem Orchester im Studio. Im Jahr 1967 veröffentlichten sie „Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band“, das als eine der einflussreichsten Platten der Geschichte gilt. Im Jahr 1965 spielten sie auch in Italien, in acht Konzerten in drei Städten: Mailand, Genua und Rom. Im Jahr 1970 löste sich die Gruppe auf, aber jeder machte weiter Musik. John Lennon wurde 1980 in New York ermordet, George Harrison starb 2001.