Villanova-Kultur in Italien

Die Geschichte

Ein Friedhof bei Bologna wiedergefunden

Zwischen 1853 und 1855 ließ der Gelehrte Giovanni Gozzadini auf dem Land von Villanova bei Bologna (so hieß Gozzadinis Gut) einen alten Friedhof ausgraben. Es kam eine große Zahl von Gräbern zum Vorschein: 193, von denen 179 die verbrannten Überreste der Toten enthielten und 14 ein ganz bestattetes Skelett. Darin lagen Tonurnen und Gegenstände aus Bronze und Eisen. Niemand hatte je ein solches Ensemble gesehen, und die italienische Archäologie war beeindruckt. Die Forschenden sagten, diese Kultur brauche einen Namen, und gaben ihr den des Ortes: Villanova-Kultur.

Seitdem wurden an vielen anderen Orten Italiens ähnliche Gräber gefunden. 1893 zum Beispiel brachte ein Zufallsfund in Verucchio in der Romagna einen weiteren großen Villanova-Friedhof ans Licht. Aber der Friedhof von Villanova bleibt der, der der ganzen Kultur den Namen gab.

Wann und wo

Die Villanova-Kultur wird zwischen etwa 900 und 700 v. Chr. angesetzt, auch wenn einige Rekonstruktionen sie einige Jahrzehnte früher beginnen oder einige Jahrzehnte später enden lassen. Sie erstreckte sich über einen großen Teil Italiens: die Emilia-Romagna, die Toskana, Latium und Kampanien. Sie gilt als erste Phase der etruskischen Kultur und als älteste Kultur der Eisenzeit in Italien. Vor ihr gab es eine Protovillanova-Kultur genannte Kultur, die ihrerseits von der der „Urnenfelder“ Mitteleuropas abstammte.

Die doppelkonischen Urnen

Die Villanova-Leute verbrannten ihre Toten, zumindest bis etwa 720 v. Chr. Die Asche wurde in einem Gefäß aus Impasto gesammelt, einem groben, von Hand geformten Ton, und dann in einer in die Erde gegrabenen Grube bestattet. Die häufigste Urne hat die Form zweier an der Basis verbundener Kegel und heißt deshalb „doppelkonisch“. Der Deckel war eine umgedrehte Schale oder, bei den Kriegergräbern, ein echter Helm oder ein Tonhelm, der seine Form nachahmte. Einige Urnen hatten die Form einer kleinen Hütte mit Strohdach und zeigen uns, wie die Häuser damals gebaut waren.

In oder neben der Urne legte man die Gegenstände des Toten: Fibeln (Bronzenadeln zum Schließen der Kleider, ähnlich unseren Sicherheitsnadeln), Rasiermesser, Ringe, Waffen, Teile von Rüstungen. Unter den Bronzegegenständen fallen die Helme mit Kamm auf. Ab etwa 800 v. Chr. erschienen auch Körperbestattungen, also mit dem Toten, der unverbrannt bestattet wurde, und Kammergräber. In den Gräbern der Reichsten erschienen Bernstein und Glas, aus der Ferne gekommen: ein Zeichen dafür, dass diese Dörfer nicht isoliert waren.

Wie sie lebten

Die Villanova-Leute lebten in Hüttendörfern. Die Wände waren aus geflochtenen Zweigen mit Lehmbewurf oder aus Lehmziegeln, und die Dächer aus Stroh, von Holzpfosten getragen. Die Hütten konnten rechteckig, oval oder rund sein. Sie bebauten das Land, hielten Tiere, stellten Keramik und Metallgegenstände her.

Sie gehörten zu den Ersten in Italien, die Eisen in großem Maßstab benutzten. Mit Bronze machten sie weiter Nadeln, Rasiermesser und Waffen. Die Möglichkeit, sich Metalle zu beschaffen und Bernstein und Glas mit fernen Ländern zu handeln, ließ den Unterschied zwischen den reicheren und den ärmeren Familien wachsen. Auf dem Friedhof von Villanova zum Beispiel waren sechs Gräber in einem von den anderen getrennten Bereich angelegt: vielleicht die Überreste wichtigerer Personen.

Von den Dörfern zu den etruskischen Städten

Um 720 v. Chr. begann eine „orientalisierend“ genannte Zeit, weil durch den Handel mit Griechen und Phöniziern Einflüsse aus dem Orient kamen. Die Hütten wichen richtigen Städten, und die Gräber der Reichen wurden groß und voller Luxusgegenstände. Daraus entstand die Kultur, die wir etruskisch nennen. Die heutigen Forschenden denken mehrheitlich, dass die Etrusker nicht aus einem anderen Land kamen, sondern dass ihre Kultur in Italien selbst entstand, gerade aus den Villanova-Leuten. Die Idee hat eine alte, von den Griechen erzählte Überlieferung ersetzt, nach der die Etrusker aus Asien gekommen sein sollen.