Langobarden in Italien

Die Geschichte

Ein Volk unterwegs

Die Langobarden waren ein germanisches Volk. Die Historiker rekonstruieren, dass ihre Ursprünge im Norden liegen, nahe dem unteren Lauf der Elbe, und dass sie im Lauf einiger Jahrhunderte, vom 2. bis zum 6., nach Südosten zogen, entlang der Donau, bis nach Pannonien, einer Region, die heute großenteils Ungarn entspricht.

Während die Langobarden in Pannonien lebten, erlebte Italien einen schrecklichen Krieg: Seit fast zwanzig Jahren bekämpften sich die Heere Justinians und die der Ostgoten. Als der Krieg endete, war das Land erschöpft. In diesem Moment der Schwäche beschlossen die Langobarden, hinabzuziehen.

Die Ankunft im Jahr 568

568 überquerten die Langobarden unter König Alboin den Fluss Isonzo und zogen in Italien ein. Nach der Erzählung des Geschichtsschreibers Paulus Diaconus geschah die Ankunft im Frühjahr. Wie viele waren es? Wir wissen es nicht sicher: Einige Schätzungen schlagen eine Zahl zwischen 100.000 und 150.000 Menschen vor, wobei aber auch Frauen, Kinder und Alte gezählt werden, nicht nur die Krieger. Es war keine einfache Invasion von Soldaten: Es war die Wanderung eines ganzen Volkes.

Das byzantinische Heer war nach dem Krieg nicht in der Lage, sie aufzuhalten. Die erste Stadt, die fiel, war Cividale del Friuli. Im September 569 ergaben sich Mailand und Lucca. Pavia leistete länger Widerstand: Die Belagerung begann 569, und die Stadt fiel 572. Alboin wählte sie zur Hauptstadt und behielt sie seine ganze Regierungszeit.

Alboin hatte keine Zeit, sie zu genießen: 572 wurde er in Verona bei einer von seiner Frau Rosamunde mit einigen Kriegern organisierten Verschwörung ermordet. Es folgten verworrene Jahre. Nach der Ermordung des neuen Königs Kleph 574 regierten die Herzöge, also die Anführer der einzelnen Banden, etwa zehn Jahre lang ohne König. 584 begann das Königreich neu mit Authari, der 589 Theodelinde heiratete; nach ihm wurde Agilulf König, der seinerseits Theodelinde heiratete.

Ein zerbrochenes Italien

Die Langobarden eroberten nie die ganze Halbinsel. Ihr Reich erstreckte sich vor allem über den Norden und die Mitte, mit der Hauptstadt Pavia. Im Süden entstanden große Herzogtümer, wie das von Benevent, das jahrhundertelang unabhängig blieb. Die Byzantiner dagegen behielten einige Gebiete: Ravenna, Rom und andere Gegenden. So wurde Italien in mehrere Teile geteilt, mit verschiedenen Grenzen und Regierungen.

Die Langobarden waren dann im Vergleich zu den italienischen Bewohnern wenige und lebten anders: Sie waren der Überlieferung nach Arianer und hatten eigene Gesetze. Gegen Ende des 7. Jahrhunderts traten sie zum Katholizismus über. 643 ließ der König Rothari die Gesetze seines Volkes im sogenannten Edikt des Rothari aufschreiben: Das Gesetz ersetzte die Blutrache, also das Recht der Familien auf Vergeltung, durch eine Geldzahlung, Wergeld genannt. Es war ein wichtiger Schritt zu einem zivileren Recht.

Der größte König und das Ende

König Liutprand, der länger als alle langobardischen Könige Italiens regierte, brachte das Reich zu seinem höchsten Glanz. Dann kam Karl der Große: 773-774 nahm er Pavia und besiegte den letzten König, Desiderius, der in ein Kloster in Frankreich geschickt wurde. Das unabhängige Reich endete. Nur das Herzogtum Benevent blieb im Süden noch lange bestehen.

Was sie uns hinterlassen haben

Die Langobarden haben noch sichtbare Spuren hinterlassen. In Cividale del Friuli gibt es den Langobardischen Tempietto, ein kleines frühmittelalterliches Gebäude (8.-9. Jahrhundert, das Datum ist umstritten). In Monza wird die Eiserne Krone bewahrt, aus frühmittelalterlicher Zeit und der Überlieferung nach mit den Langobarden verbunden, bis ins 19. Jahrhundert für die Krönung der Könige Italiens benutzt. Der Name „Lombardei“ erinnert an die Langobarden, die zwei Jahrhunderte lang die Herren dieses Teils Italiens waren.