Malala, prix Nobel de la paix

Le récit

L’école de Mingora

Malala Yousafzai naquit le 12 juillet 1997 à Mingora, la principale ville de la vallée de la Swat, une très belle région de montagnes et de lacs au nord du Pakistan. Son père, Ziauddin, était enseignant et dirigeait une petite école privée. Pour lui, et pour elle, apprendre à lire et à écrire était une joie, et les filles avaient les mêmes droits que les garçons à étudier. Malala était douée, curieuse et aimait parler : dès l’enfance, elle faisait des discours à ses camarades.

Quand elle eut dix ans, la vallée changea. Le groupe des talibans pakistanais, qui s’inspirait d’une interprétation très sévère de l’islam, prit le contrôle de nombreux villages de la Swat. Ils interdirent la musique, la télévision, les danses, et imposèrent des règles très dures aux femmes. Surtout, ils dirent que les filles ne pouvaient plus aller à l’école. En 2008, les talibans annoncèrent que toutes les écoles de filles seraient fermées en janvier 2009. Pendant ces mois, des centaines d’écoles furent détruites à la bombe.

Le journal de « Gul Makai »

À ce moment-là, Malala, qui avait seulement 11 ans, décida de raconter ce qui se passait. Un journaliste de la BBC cherchait une élève pour écrire un journal sur la vie sous les talibans. Par sécurité, elle utilisa un nom inventé, « Gul Makai », qui signifie « bleuet ». Dans son journal, elle décrivait la peur d’aller à l’école, la musique interdite, le bruit des coups de feu la nuit, et racontait qu’elle cachait ses livres sous son châle. Puis, quand l’armée pakistanaise reprit le contrôle de la vallée, en 2009, elle et son père commencèrent à parler ouvertement, à la télévision et dans les journaux, en faveur de l’éducation des filles.

Le 9 octobre 2012

Ce courage était dangereux. Le 9 octobre 2012, Malala avait 15 ans. Elle rentrait de l’école dans un minibus, quand un homme armé monta à bord et demanda qui était Malala : puis il lui tira dans la tête. Deux de ses amies, Shazia et Kainat, furent blessées. Les talibans revendiquèrent l’attaque, en disant qu’ils la tueraient de nouveau si elle survivait.

Elle fut transportée en hélicoptère dans un hôpital militaire puis, dans le coma, en Angleterre, à l’hôpital de Birmingham, où elle fut opérée plusieurs fois. Tout un pays et beaucoup de gens dans le monde suivirent son état avec angoisse. Malala guérit : une partie de son crâne fut reconstruite, et après quelques semaines elle put reparler. Elle resta vivre en Angleterre avec sa famille, parce qu’au Pakistan elle n’était plus en sécurité, et recommença à étudier.

« Un enfant, un enseignant, un livre, un stylo »

Le 12 juillet 2013, jour de son seizième anniversaire, Malala prit la parole aux Nations unies, à New York. Elle dit ne ressentir aucune haine pour celui qui lui avait tiré dessus et ajouta : « Un enfant, un enseignant, un livre et un stylo peuvent changer le monde. » Elle fonda avec son père une association, le Malala Fund, pour soutenir l’éducation des filles dans le monde, et écrivit un livre, « Moi, Malala », qui fut traduit en de nombreuses langues.

Le 10 décembre 2014, à 17 ans, elle reçut à Oslo le prix Nobel de la paix avec l’Indien Kailash Satyarthi, qui lutte depuis des années contre le travail des enfants : elle est la plus jeune personne à avoir jamais reçu ce prix. Puis elle continua ses études, et obtint son diplôme à l’université d’Oxford en 2020.

Son engagement s’est poursuivi aussi après le prix : elle a visité des écoles et des camps de réfugiés dans de nombreux pays, a rencontré des filles qui ne pouvaient pas étudier et a demandé aux chefs de gouvernement d’investir davantage dans l’éducation. En 2017, les Nations unies l’ont nommée « Messagère de la paix », la plus jeune personne à avoir reçu cette fonction.