Wiener Kongress

Die Geschichte

Nach dem Sturm

Im April 1814 hatte sich Napoleon ergeben, und Europa atmete nach über zwanzig Jahren fast ununterbrochener Kriege auf. Aber es gab viele Probleme zu lösen. Was sollte man mit Frankreich machen? Wie die eroberten und zurückeroberten Gebiete aufteilen? Wie vermeiden, dass eine neue Revolution oder ein neuer Eroberer einen weiteren Krieg auslöste? Um zu entscheiden, verabredeten sich im Herbst 1814 die Herrscher und Minister der Siegerländer in Wien, der Hauptstadt des österreichischen Kaiserreichs.

Es war ein beispielloses Ereignis: Es kamen Kaiser, Könige, Fürsten und Diplomaten aus fast ganz Europa, mit einem Gefolge von Sekretären, Köchen, Musikern und Dienern. Der Gastgeber war der österreichische Kaiser Franz I., aber die Arbeiten leitete sein Außenminister, Fürst Klemens von Metternich. Es waren die Vertreter Russlands da, mit Zar Alexander I. persönlich, Preußens, Großbritanniens, mit Lord Castlereagh, und des besiegten Frankreichs, mit einem äußerst geschickten Diplomaten, Charles-Maurice de Talleyrand.

Tänze und Verhandlungen

Der Kongress, der von September 1814 bis Juni 1815 dauerte, war berühmt für seine Bälle, Feste, Konzerte und Jagden: In Wien gab es ein intensives gesellschaftliches Leben. Ein alter Fürst, Charles de Ligne, scherzte: „Der Kongress tanzt, aber er kommt nicht voran.“ In Wirklichkeit dienten die Feste auch dazu, Gelegenheiten für Begegnungen zu schaffen und Vertraulichkeiten aufzufangen, denn hinter den Kulissen wurde viel verhandelt. Die eigentlichen Verhandlungen fanden in kleinen vertraulichen Treffen der Vertreter der größeren Mächte statt.

Die Sieger orientierten sich an drei Prinzipien. Das erste war die „Legitimität“: Die von der Revolution und von Napoleon vertriebenen Herrscher sollten auf ihre Throne zurückkehren, weil sie von Geburt „legitim“ waren. Das zweite war das Gleichgewicht: Keine Macht durfte so stark werden, dass sie die anderen beherrschte. Das dritte eine Entschädigung: Die Länder, die gegen Napoleon gekämpft hatten, sollten dafür Gebiete erhalten.

Die Beschlüsse

Frankreich kehrte zu den Grenzen von 1790-1792 zurück, mit König Ludwig XVIII., dem Bruder Ludwigs XVI., auf dem Thron. Talleyrand verhinderte mit großem Geschick, dass es zu hart behandelt wurde, und brachte es sogar wieder unter die Großmächte. Rund um Frankreich wurden die Nachbarländer gestärkt: Die Niederlande wurden mit Belgien in einem Königreich vereint, Piemont wuchs um Genua. Preußen erhielt Gebiete im Rheinland und in Sachsen; Russland einen großen Teil Polens; Großbritannien wichtige Kolonien, darunter das Kap der Guten Hoffnung und Malta; die Schweiz wurde für neutral erklärt.

In Deutschland, wo es zuvor Hunderte von Staaten gegeben hatte, wurde ein Bund von neununddreißig Staaten geschaffen, unter Führung Österreichs. In Italien wurde die alte Ordnung großenteils wiederhergestellt, aber in viele Staaten geteilt: das Königreich Sardinien im Nordwesten; das Lombardisch-Venetianische Königreich unter Österreich; die Herzogtümer Parma, Modena und Lucca; das Großherzogtum Toskana; der Kirchenstaat in der Mitte; das Königreich beider Sizilien im Süden. Napoleons Königreich Italien wurde aufgelöst, und Österreich wurde zur beherrschenden Macht auf der Halbinsel.

Der Kongress verurteilte auch in einer Erklärung den Sklavenhandel und legte die freie Schifffahrt auf den großen Flüssen und die Regeln für Diplomaten fest. Wenig später, im September 1815, unterzeichneten der Zar, der österreichische Kaiser und der König von Preußen die „Heilige Allianz“, einen Pakt, um gemeinsam die christlichen Prinzipien und die Ordnung gegen neue Revolutionen zu verteidigen.

Die Restauration

Diese Zeit, in der man versuchte, Europa zur Ordnung vor der Revolution zurückzubringen, heißt „Restauration“. Die Großmächte trafen sich regelmäßig, um Krisen zu lösen und gegen revolutionäre Aufstände einzugreifen: Das war das „Europäische Konzert“. Die Restauration konnte aber die neuen Ideen nicht ganz auslöschen: Der Wunsch nach Freiheit, Verfassungen und nationaler Unabhängigkeit blieb lebendig und äußerte sich in Geheimbünden wie den Carbonari und in revolutionären Aufständen 1820-21, 1830-31 und 1848.